Promouvoir la participation des femmes aux décisions
Philippines: Les protestants élisent la première femme évêque
Manille, 18 juin 1998 (APIC) – Une centaine d’années après l’arrivée du protestantisme aux Philippines, pays majoritairement catholique, une femme a été élue évêque. Ellen Primavera-Briones, âgée de 47 ans, a été consacrée évêque de l’Eglise unie du Christ des Philippines (UCCP) lors de l’Assemblée générale.
«Ce n’est pas une question de patriarcat ou de matriarcat», a-t-elle déclaré à l’agence œcuménique de nouvelles ENI. «Les femmes comme les hommes doivent recevoir la bonne nouvelle de la vie en abondance. Pendant trop longtemps, le travail des hommes et des femmes a été divisé. Il est temps d’oeuvrer pour un meilleur partenariat dans des communautés ouvertes à tous.»
L’évêque Briones est responsable du district du sud de Luçon, qui comprend plus de 400 Eglises et communautés. Elle a promis de promouvoir la participation des femmes à la prise des décisions, notamment dans les domaines de la mission et de la réconciliation. Les femmes sont particulièrement aptes à régler les conflits et partagent une unique préoccupation pour les tâches missionnaires dans l’Eglise et la société, a-t-elle fait remarquer. «Ce sont elles qui ressentent les problèmes, et qui sont les premières victimes de la pauvreté.»
Ellen Briones a raconté comment, stagiaire au sein de l’Eglise, elle avait été écartée à maintes reprises de tâches pastorales en raison de sa condition de femme. Aujourd’hui, 20 ans plus tard, elle attribue sa nomination au grand nombre de femmes déléguées à l’Assemblée générale, conséquence du nouveau statut accordant une représentation égale pour les femmes dans les réunions. «C’est le résultat de la Décennie des femmes mise en place par le Conseil oecuménique des Eglises», assure-t-elle.
Sa formation en sociologie et son engagement auprès des enfants et des pauvres des villes ont amené Ellen Briones à s’inscrire au Séminaire de théologie de l’Union, hors de Manille, où elle a obtenu un diplôme de théologie en 1979. Elle a épousé un pasteur, Sammy Briones, et ils ont un fils. (apic/eni/mp)
