Vatican: 36 Gardes suisses ont prêté serment

Les nouvelles recrues de la Garde suisse ont prêté serment, au cours d’une cérémonie haute en couleurs dans la salle Paul VI, le 6 mai 2022. L’événement avait un supplément d’âme, la semaine ayant été marquée par un rapprochement historique entre la Suisse et le Saint-Siège, les deux nations chères au cœur de tous les membres de la petite armée du Vatican.

Le temps étant maussade et finalement pluvieux en cette fin d’après-midi à Rome: la cérémonie a donc été relocalisée, comme prévu, dans l’Aula Paul VI à l’intérieur du Vatican. Dans ce cadre moins intime et prestigieux que la cour Saint-Damase, parents, officiels et autres personnalités et groupes invités ne remplissaient pas le quart de la salle. Mais les ordres criés en allemand et français ont résonné spectaculairement sous la grande voûte moderne qui accueille régulièrement – en particulier en hiver – les audiences du pape.

Après la lecture du récit du glorieux sacrifice des gardes suisses pour sauver le pape Clément VII lors du Sac de Rome, 495 ans auparavant, puis le retentissant avertissement de trois trompettes, la Garde est entrée au son du roulement sec des tambours. Uniformes de gala, armures et spalières rutilantes, casques au panache couleur sang, armes au poing, ils ont formé un piquet sur l’estrade devant l’immense statue de la Résurrection. Le commandant Christoph Graf l’a présenté au substitut Edgar Peña Parra, qui représentait le pape François pendant cette cérémonie.

Les hymnes des deux pays ont ensuite retenti, plusieurs discours ont été prononcé puis est venu le moment attendu. Un à un, les hallebardiers se sont présentés d’un pas lent, les gestes saccadés, devant le drapeau coloré de la Garde. Levant trois doigts, la main sur l’étendard, ils ont tous juré, dans leur langue natale respective, de défendre le pape François et son éventuel successeur jusqu’à la mort si nécessaire, demandant à Dieu et à ses saints patrons de l’assister dans sa noble tâche. 

Cette année, ils étaient 36 à faire cette démarche. Arrivés huit mois auparavant, ces jeunes Suisses catholiques pratiquants, âgés entre 19 et 30 ans, et mesurant au moins 1,74 mètre, comme le veut le règlement, viennent grossir les rangs de l’armée du pontificale, qui, à la demande du pape François, est passée récemment de 110 à 135 membres en 2015. (cath.ch/imedia/cd/bh)