Père Francis Zufferey – Chapelle Saint-Joseph, Ecole des Missions, Le Bouveret, VS

Dans ce passage de son évangile, Luc nous présente 4 personnages.
Jésus qui raconte une histoire, une parabole,
2 hommes qui prient et font le point sur leur vécu,
et Dieu qui les écoute.

Observons ce pharisien? Il fait partie de ceux qui accomplissent la loi dans tous les détails. Il est un homme de prières et un bon pratiquant. Quand il prie, il se tient debout, tellement fier de la vie qu’il mène, qu’il se place au centre de lui-même. Les paroles qu’il prononce commence chaque fois par « je », qui revient 4 fois sur trois lignes : « je te rends grâce » « je ne suis pas comme le reste des hommes » « je jeûne 2 fois par semaine » « je verse le dixième de mes biens », mais en parlant ainsi il dit la vérité, c’est pourquoi il ne faut pas le classer d’emblée parmi les mauvaises gens. Il ne mérite pas ce que Jésus a dit au sujet des pharisiens : «Faites ce qu’ils disent et non pas ce qu’ils font! Il respecte la loi. »

Ce qui manque à sa prière, c’est que Dieu n’y a aucune place . Sa prière est un simple monologue qui n’attend pas de réponse. Il n’attend rien de Dieu, encore moins des hommes. Dans cette auto admiration Dieu ne pourra rien lui donner de plus puisqu’il fait tout juste!

Quant au publicain, il ne s’agit pas non plus de le canoniser Il est loin d’être un saint: il est collaborateur de l’occupant romain, fricotant dans des affaires peu reluisantes et ose entrer dans le temple, lui un homme impur. Oui il ose, mais en se frappant la poitrine : « Mon Dieu montre toi favorable au pécheur que je suis.»

Jésus nous dit qui est son Dieu, son Père

Par cette parabole, Jésus veut nous dire qui est son Dieu, son Père : il est le Dieu du publicain. Un Dieu de pitié et de pardon. Un Dieu toujours prêt à relever celui qui est tombé, prêt à accueillir celui qui est perdu.
Le Dieu du pharisien est un Dieu super législateur, qui édicte des lois auxquelles il faut se soumettre. Un Dieu qui épie sans cesse nos agissements et exerce son pouvoir.

Oui, cette parabole nous parle essentiellement de Dieu. Mais à qui s’adresse t’elle ? Jésus lui même nous donne la réponse : elle s’adresse « A ceux qui sont convaincus d’être justes et qui méprisent les autres », donc à chacune et chacun de nous, ce matin.

Posons nous la question : « Dans lequel des personnages nous retrouvons-nous ? » Ce qui est certain c’est que nous nous retrouvons dans les deux. Nous pensons ou disons avec le pharisien : « Je te rends grâce de ne pas être comme le reste des hommes ». Nous nous situons spontanément dans le camp des « bons ». Ah! Si tout le monde pensait et agissait comme nous, le monde irait beaucoup mieux. C’est nous qui avons le bon goût, le jugement juste. Il y a en nous à la fois cette suffisance ambitieuse, et aussi la conscience de notre faiblesse et de notre fragilité, à l’exemple du Publicain.
Dans des situations humaines qui nous touchent ou qui touchent les autres,nous ressentons un appel à la vérité, à l’amour, à la simplicité, à ce quelque chose qui est à l’image de Dieu.

Dieu préfère l’humilité du pécheur

Finalement cette parabole nous apprend deux choses : Dieu préfère l’humilité du pécheur, à l’orgueil de celui qui se croit juste. Dans la formation à la spiritualité, le sens du mot humilité a été utilisé comme moyen de domination. Il s’agissait de s’humilier, de se faire petit, de s’écraser et de penser : « Seigneur, tu vois ma misère, je ne vaux rien, prends pitié de moi. » Ce genre de discours a enfermé le chrétien dans la récitation de prières et débouchait peu sur un engagement. « Ce que vous avez fait au plus petit de mes frères, c’est à moi que vous l’avez fait. »

La personne humble est celle qui connaît ses qualités, qui confie à Dieu ses fragilités et met les dons que Dieu lui a donné, au services de ses frères et sœurs. L’humilité chrétienne nous situe en vérité devant Dieu, devant les autres, face à soi-même et nous autorise d’être fier et nous pousse à l’action de grâce.

Que l’Esprit Saint nous place résolument sous le regard de Dieu. Qu’il nous fasse prendre conscience de notre faiblesse, de notre grandeur et qu’il nous garde dans l’humilité et la pauvreté qui sont les siennes.

30e Dimanche du Temps ordinaire :
Lectures bibliques : Ben Sira le Sage 35, 15-22; Psaume 33; 2 Timothée 4, 6-18; Luc 18, 9-14

Père Luc Ruedin – Chapelle Saint-Joseph, Ecole des Missions, Le Bouveret, VS

Chers frères et sœurs,
Sainte Thérèse de l’Enfant Jésus est avec Saint François-Xavier patronne des missions. Pourquoi, une petite carmélite morte à 24 ans, n’ayant bénéficié d’aucune expérience extraordinaire – ni les stigmates de François d’Assise ni les extases de la grande Thérèse – et surtout étant restée cloîtrée dans son carmel a-t-elle été proclamée par le Pape Pie XI, patronne des missions ?
Parce qu’au cœur du monde, elle a choisi d’être l’Amour. Parce qu’elle a choisi la petite voie, celle de l’enfance spirituelle qui seule peut se laisser radicalement saisir par l’Amour ! Le cœur d’une vie missionnaire est de s’en remettre totalement à Dieu ! La petite Thérèse s’est remise radicalement au Seigneur au point qu’elle reconnaît n’avoir pas d’œuvres à faire valoir par elle-même. Par la prière, elle s’est totalement greffée sur le Vivant qui agit en elle. Jésus ne lui demande pas de grandes choses mais seulement de s’abandonner.

Lâcher prise radicalement ouvre la porte du paradis

Saint Paul n’a-t-il pas lui aussi tout perdu afin écrit-il « d’être trouvé dans le Christ, n’ayant plus ma justice à moi, celle qui vient de la Loi, mais la justice par la foi au Christ, celle qui vient de Dieu et s’appuie sur la foi » ? S’abandonner, lâcher prise radicalement ouvre la porte du paradis ! La petite doctrine de l’Amour de sainte Thérèse, en sa simplicité désarmante, balaie toutes les images d’un Dieu juge ou comptable. Elle fait aussi échec à la prétention d’acquérir le Salut par nos seuls efforts ! Si la petite Thérèse est patronne des missions, c’est donc qu’elle vit de confiance absolue, de foi pure. Se quittant elle-même, elle s’est totalement donnée à son Jésus ! Comment l’a-t-elle fait ? Par la prière !

Qu’est-ce que la prière ? Avant tout, c’est un cri… un cri face à la précarité ! Les peuples affamés, meurtris du Bangladesh, de Myanmar et du Laos en savent quelque chose ! Ce cri adressé au Tout-Autre est une réaction à un monde si souvent perçu comme hostile et muet. La veuve de l’Evangile l’a bien compris : elle crie jour et nuit vers le juge. Elle espère ainsi qu’il pourra la sauver de l’injustice. Par son insistance, elle ennuie ce juge qui enfin répond à sa demande. La petite Thérèse aussi prie encore plus intensément et avec plus d’insistance lorsque à la fin de sa vie Jésus se cache et que les ténèbres s‘épaississent…

Osons poser ce cri de l’âme qui pénètre le coeur de Dieu

Chers amis, dans le mystère de la foi, osons à notre tour poser cet acte de confiance radical, ce gémissement de l’esprit, ce cri de l’âme qui pénètre le cœur de Dieu ! Encore… encore… faut-il, à l’image de la petite Thérèse et des missionnaires qui risquent leur vie dans les zones de violence de notre monde, s’abandonner à la grâce imprévisible du Ciel. Encore nous faut-il, dans la banalité de notre quotidien, lâcher prise et faire confiance ! Nous découvrirons alors l’étonnante fécondité de l’Amour.
S’accorder au mystérieux dessein du Seigneur par la prière ? Mais est-ce que Dieu ne connaît pas déjà nos besoins ? Dieu nous inviterait à prier avec insistance… comme s’il ne savait pas… Lui le Tout-Puissant ?! Non, chers amis, le Dieu Tout-Puissant, bouche-trou de nos besoins infantiles, n’existe pas !

Que le désir de Dieu puisse se réaliser en nous

Mais alors quel sens cela a-t-il d’insister malgré tout auprès de Dieu ? Pourquoi le faire ? Parce que l’Amour est désarmé et n’exige rien ! Parce que la Toute-Puissance de Dieu est d’Amour et… que l’Amour ne s’impose jamais ! Parce que le divin Amour propose une alliance… Et parce que cet appel à notre liberté suppose une réponse libre… L’Amour a donc besoin de notre prière, ou plus exactement que nous laissions l’Esprit-Saint en nous intercéder par des soupirs inexprimables, comme le rappelle l’Apôtre Paul. Afin que le Désir de Dieu – que nous entrions en contact, en résonnance, en relation avec Lui – puisse se réaliser.

Créer un espace priant en notre cœur afin que le Seigneur puisse venir l’habiter de Sa Présence est essentiel pour nous. Etty Hillesum l’avait bien compris : « Une chose cependant m’apparaît de plus en plus claire : ce n’est pas toi qui peux nous aider, mais nous qui pouvons t’aider – et ce faisant nous aider nous-mêmes. C’est tout ce qu’il nous est possible de sauver en cette époque et c’est aussi la seule chose qui compte : un peu de toi en nous, mon Dieu ».

La méditation soigne donc en nous cet espace intérieur et le fertilise. Un espace où peut alors nous être rendue perceptible la Présence divine. Sur notre chemin quotidien dans la lutte contre le mal qui est dure et longue – comme Moïse qui devait garder les bras levés pour faire vaincre son peuple ! – dans cette mission qui nous est confiée d’être témoins de l’Espérance, le Seigneur est à nos côtés. Il lutte avec nous et la prière est notre arme !

La foi pure nous greffe sur le coeur de Dieu

« Mais le Fils de l’Homme, quand il viendra, trouvera-t-il la foi sur terre ? » Si la foi s’éteint, la prière s’éteint et nous marchons dans la nuit, nous nous égarons et faillissions à notre mission.
La foi pure nous greffe sur le cœur de Dieu ! Elle nous donne donc de témoigner en vérité. L’authentique vie spirituelle porte alors des fruits : Des œuvres, des œuvres écrivait Ste Thérèse d’Avila à la fin de sa vie ! Oui, mais des œuvres qui… viennent du Seigneur ! La prière sous toutes ses formes – contemplative et active – est donc nécessaire : « car je ne connais qu’un acte fertile qui est la prière, mais je connais aussi que tout acte est prière s’il est don de soi » écrivait St-Exupéry. Se donner…se donner au Seigneur… pour se donner en vérité aux autres et aux plus pauvres, quelle que soit le type de pauvreté comme vient de l’écrire le Pape Léon dans son exhortation apostolique « Je t’ai aimé », telle est la voie de l’Evangile !
Au Bangladesh, au Myanmar et au Laos où les chrétiens sont minoritaires et les conditions de vie de la population très difficiles, l’Église témoigne par son engagement pastoral, éducatif, caritatif et social.

Prions sans relâche frères et sœurs afin que Notre Père nous écoute, qu’il joigne Son Esprit-Saint à notre esprit et augmente en nous et autour de nous la puissance de Sa vie.

29e dimanche du Temps ordinaire
Lectures bibliques : Exode 17, 8-13; Psaume 120; 2 Timothée 3, 14 – 4,2; Luc 18, 1-8

Père Patrice Gasser – Chapelle Saint-Joseph, Ecole des Missions, Le Bouveret, VS

Naaman était un général syrien lépreux ; il était furieux d’obéir à un ordre aussi stupide que cela : se baigner sept fois dans l’eau saumâtre du Jourdain ; est-ce que l’eau des fleuves de Syrie n’est pas bien meilleure ? et en plus ce n’était que le serviteur du prophète Elisée qui lui avait transmis cet ordre. Mais, en repartant, ses serviteurs lui disent : « s’il t’avait demandé quelque chose de difficile, tu l’aurais fait ! alors, pourquoi refuser de faire quelque chose de facile ? » Il les écoute et se plonge dans cette eau, et à la 7^ème fois, il est guéri de sa lèpre : il a dépassé sa colère et écouté les petits, et en obéissant à cet ordre simple, il a reçu la puissance du Dieu de l’univers qui l’a touché et guéri. Nous devons dépasser nos colères et nos préjugés pour laisser Dieu nous guérir.

Laisser Dieu nous guérir

En Israël la lèpre était une maladie honteuse, très contagieuse, et en plus, signe du péché de la personne ; les prêtres devaient l’identifier, déclarer les lépreux impurs et les renvoyer dans la brousse où ils vivaient une vie de sauvage, loin de tout. Et c’était aussi les prêtres qui devaient constater la guérison et permettre la réintroduction du lépreux dans le peuple de l’alliance.

Jésus dans sa dernière montée vers Jérusalem sait qu’il va au-devant de sa condamnation, sa passion, sa mort et sa résurrection. Accompagné de ses disciples, il croise ces dix lépreux qui l’ont cherché et trouvé ; comme la loi le leur demande, ils se tiennent à distance et implorent sa pitié. Jésus leur commande de partir se montrer aux prêtres, ils lui obéissent et, en chemin tous sont guéris.

Jésus admire la foi de cet homme

Un seul, un étranger samaritain qui ne partageait pas la foi d’Israël revient sur ses pas, heureux il remercie Jésus à pleine voix.  Lui seul a reconnu Dieu en Jésus qui l’a guéri ; la face contre terre il le remercie pour sa guérison. Déjà il pressent Celui qui va ressusciter des morts. Les habitués des rites juifs, eux, ne l’ont pas reconnu. Jésus admire la foi de cet homme : « Ta foi t’a sauvé ! »

Ces textes nous parlent de comment Dieu se révèle et nous parle, souvent en-dehors des rites : Heureusement qu’il y a de nouvelles personnes qui s’approchent de nos églises et des étrangers plus sensibles à ce que Dieu leur donne ; ils réveillent notre foi et notre louange quand ils découvrent la puissance de Dieu. Car la grâce et le salut sont donnés à tous les êtres humains sans aucune exception. Et la vocation du peuple de l’Alliance et de l’Eglise est de reconnaitre sa lèpre et d’accueillir la grâce divine qui renouvelle tout.

Laissons-nous interpeller…

Les rites sont les moyens que l’Eglise a gardés pour recevoir la grâce de Dieu, mais souvent, nous nous perdons dans les détails… Demandons à Dieu la force de pouvoir obéir sa voix et de Le rencontrer en vérité afin de recevoir la santé et le salut ! Nous qui sommes mal-croyants, laissons-nous interpeller par la foi de cet étranger au peuple de Dieu, et par la foi de Paul qui s’est réellement converti.

28^e Dimanche du temps ordinaire                
Lectures bibliques : 2 Rois 5, 14-17 ; Psaume 97 ; 2 Timothée 2, 8-13 ; Luc 17, 11-19    

Père Jean-Louis Rey – Chapelle Saint Joseph, Ecole des Missions, Le Bouveret, VS

En ce dimanche qui ouvre le mois de la Mission universelle, saint Paul nous dit comme il disait à son collaborateur Timothée : Réveille en toi le don que tu as reçu de Dieu quand je t’ai imposé les mains.

Le don de l’Esprit-Saint

Quel est ce don de Dieu reçu par imposition des mains ?
Déjà au moment de notre baptême, le célébrant a posé la main sur nous… Mais c’est surtout au moment de notre confirmation que l’Evêque a posé sa main sur ceux et celles qui viennent à lui, en leur disant : ‘Recevez l’Esprit-Saint, le don de Dieu.’ Donc, ce geste de l’imposition des mains est lié au don de l’Esprit-Saint, et cela dès le baptême.
Et Saint Paul nous explique ce que fait en nous cet Esprit-Saint : Dieu ne nous a pas donné un esprit de peur mais plutôt un esprit de force, d’amour et de pondération pour rendre témoignage à Jésus-Christ.’

Rendre compte de notre foi avec amour

Donc, d’abord plus question d’avoir peur. Ensuite, soyons prêts, à tout moment et partout, soyons prêts à rendre compte de notre foi en Jésus-Christ, avec conviction, certes, mais surtout avec douceur et avec amour. Et saint Paul va plus loin, il rappelle à son collaborateur Timothée l’enseignement solide qu’il a reçu de lui : la foi en Jésus-Christ ressuscité, l’espérance d’un monde nouveau selon le cœur de Dieu et le commandement de l’amour, l’amour de Dieu et l’amour des autres, à cause de Jésus-Christ. Et il lui demande, comme il demande à chacun de nous : Tout ce que vous dites, tout ce que vous faites et tout ce que vous croyez, mettez-le en accord avec l’enseignement que vous avez reçu.

« Seigneur, augmente en nous la foi ! »

C’est bien beau mais, en regardant ce qui se passe dans notre monde, à Gaza, en Ukraine, au Soudan, en République Démocratique du Congo, nous sommes confrontés à des événements et des situations qui peuvent nous décourager. Dans nos familles ou dans nos paroisses, nous pouvons également vivre des situations de mésentente qui nous paralysent. Et, dans tous ces moments-là, nous pouvons avoir l’impression que le Seigneur n’entend pas nos prières, qu’il ne s’intéresse plus à nous. Et nous sommes alors dépassés.
‘Seigneur, augmente en nous la foi !’ Telle est la prière des Apôtres. Telle doit être aussi notre prière dans ces moments-là.
Et le Seigneur nous répond comme il a répondu aux Apôtres : Quand vous aurez exécuté tout ce qui vous a été demandé, dites :‘Nous sommes de simples serviteurs : nous n’avons fait que notre devoir’ » Et le Seigneur viendra lui-même faire progresser et aboutir nos efforts, comme il a nourri la foule à partir des 5 pains et 2 poissons présentés par le jeune homme.

L’Esprit-Saint est à l’origine de toute l’évolution dans l’Eglise

Voilà où nous conduit cette invitation à ‘réveiller en nous le don de l’Esprit-Saint’.
Le Saint Esprit, redécouvert au Concile Vatican 2, si l’on peut dire, c’est Lui qui est à l’origine de toute l’évolution de l’Eglise : son ouverture au monde, son engagement pour plus de justice sociale, de liberté et de respect des droits de tous les hommes et femmes de bonne volonté.
C’est lui qui fortifie les chrétiens du Bangladesh, du Myanmar et du Laos, en Asie du Sud et du Sud-Est : minorités défavorisées, confrontées à la pauvreté, à l’insécurité et à la discrimination. Et pourtant, l’Église ne cesse de croître et de témoigner avec foi et courage, apportant espérance et soutien aux personnes dans le besoin.
C’est encore l’Esprit-Saint qui inspire notre Pape Léon quand il nous appelle à regarder l’avenir avec confiance et à prononcer des paroles de réconfort et d’espérance, malgré tout.
En ce début d’octobre, mois consacré à la Vierge Marie, rassemblons-nous en Eglise autour de Marie, et ouvrons-nous toujours plus, avec Marie, à l’Esprit-Saint. Lui seul peut nous renouveler de l’intérieur et nous fortifier pour mieux témoigner, mieux rendre compte de notre foi et de notre espérance, en communion avec tous les chrétiens, particulièrement avec ceux et celles du Sud et du Sud-Est de l’Asie, mieux rendre compte de notre foi et de notre espérance, dans nos familles, dans nos paroisses, dans ce monde en recherche, non pas par des grands discours, mais en actes et en vérité comme des témoins vrais, spirituels, alliant l’action à la parole…

Oui, Seigneur Jésus-Christ, tu veux bien avoir besoin de chacun de nous
pour être tes témoins, tes porte-paroles dans ce monde. Merci.
Merci pour ton Esprit-Saint, Feu d’Amour,
reçu à notre baptême et renforcé à notre confirmation :
il nous rassemble en Eglise, il nous conduit à toi, Jésus-Christ.
Il continue de nous faire progresser ensemble pour mieux transmettre ce que nous avons reçu dans ce monde tourmenté où tu nous précèdes,
toi Jésus-Christ qui chemines avec nous à chaque instant de notre vie. AMEN.

27e dimanche du Temps ordinaire
Lectures bibliques : Habacuc 1, 2-3; 2, 2-4; Psaume 94; 2 Timothée 1, 6-14; Luc 17, 5-10