Frère Guido Vergauwen – Couvent Saint-Hyacinthe, Fribourg

Elles sont choquantes, ces paroles de Jésus, que nous entendons aujourd’hui dans l’évangile : le beau Temple de Jérusalem, symbole de la présence de Dieu parmi son peuple : « il n’en restera pas pierre sur pierre : tout sera détruit ». Jésus parle de guerres et de désordres, de grands tremblements de terre, de famines et d’épidémies.

Nous trouvons autour de nous des choses semblables à la description faite par Jésus. Les médias nous en parlent sans arrêt : la fragilité de l’équilibre écologique, les limites des ressources naturelles, les catastrophes, les guerres fratricides, les persécutions religieuses, toutes les formes de violence et de haine sont énumérées.

Jésus sait que le monde auquel il est venu apporter une bonne nouvelle du salut et de l’amour divin est un monde plein de fractures et de défis qui touchent chacun et chacune, jusque dans le cercle intime des familles et les croyants, eux aussi, n’en sont pas épargnés. « On vous persécutera … Vous serez livrés même par vos parents, vos frères, votre famille et vos amis. Vous serez détestés de tous, à cause de mon nom ».

Ne soyez pas terrifiés, dit Jésus

Pourtant, les paroles de Jésus ne sont pas une menace. Il dit : « Ne soyez pas terrifiés ». A bien regarder, l’évangile ne donne rien d’autre qu’une description réaliste de la difficile traversée de la vie de chacun et chacune dans une histoire qui est marquée, depuis toujours, par tant de malheurs naturels, aussi par les maux que nous nous causons, les uns aux autres, par la volonté de possession et de domination qui s’exprime dans toutes formes de violence.

C’est précisément dans ces détresses que Dieu, dans son Fils Jésus Christ, nous promet sa présence. Il assume nos souffrances, Il appelle à la conversion et à la réconciliation, mais Il prend aussi notre défense. Cela nous libère aussi bien de la résignation que de la recherche fébrile de solutions faciles et de fausses paroles. « Mettez-vous donc dans l’esprit que vous n’avez pas à vous préoccuper de votre défense. C’est moi qui vous donnerai un langage et une sagesse à laquelle tous vos adversaires ne pourront ni résister ni s’opposer ».

Le défi de rester fermes dans la foi

Les drames de ce monde qui rendent visibles toute la fragilité de nos existences, sont pour les croyants des défis pour rester fermes dans la foi. Ils sont un appel à rendre témoignage à notre Dieu qui aime la vie. Rien ne sera perdu – « Pas un cheveu de votre tête ne sera perdu » – mais rien ne sera oublié non plus, car Dieu même prend la défense de ceux qui sont persécutés pour la justice. Son nom est « Soleil de justice », comme dit le prophète Malachie dans la première lecture d’aujourd’hui. Ce soleil se lèvera et « il apportera la guérison dans son rayonnement. » Aux artisans de paix il promet la paix et consolation à ceux et celles qui pleurent à cause de la violence et des injustices qu’ils ont subies. La promesse du règne de Dieu que Jésus a proclamé par sa vie, sa mort et sa résurrection nous interpelle à faire le bien, à nous aimer les uns les autres, à préparer un avenir vivable pour les futures générations.

La persévérance, c’est la force de la patience, de résister au découragement

« C’est par votre persévérance que vous garderez votre vie ». La persévérance, c’est la force de la patience, la force aussi de résister au découragement. Cette force n’est pas donnée d’avance, afin que nous ne comptions pas sur nous-mêmes, mais sur Dieu seul – comme l’écrivait Dietrich Bonhoeffer, ce martyr de la terreur nazi. En mai 1944, en pleine guerre, à un moment où littéralement ne resta pas pierre sur pierre sous les bombardements. Dans un texte à l’occasion du baptême du fils de son ami, Bonhoeffer cite le prophète Jérémie 45,4-5 : « Ainsi parle le Seigneur : Ce que j’ai bâti, je vais le démolir ; ce que j’ai planté, je vais l’arracher … toi, tu demandes pour toi de grandes choses ! Ne demande rien … mais en tous lieux où tu iras … je t’accorderai la vie sauve. » Et Bonhoeffer continue : « Si nous gardons notre âme vivante au milieu de l’effondrement des biens de la vie, nous nous en contenterons … nous aurons à porter notre vie plutôt qu’à la façonner, nous vivrons d’espoir plutôt que de projets, plutôt que d’aller de l’avant, nous persévérons. »

Notre monde est provisoire et il passe. « C’est par votre persévérance que vous garderez votre vie ». Gardons notre âme vivante de l’espérance, dans la confiance que nous sommes dans les mains de Dieu. Il nous a confié notre âme vivante, nos frères et sœurs, ce monde pour que nous en prenions soin.

33° dimanche du temps ordinaire – Lectures bibliques :
Malachie 3, 19-20a ; Psaume 97 ; 2 Thessaloniciens 3, 7-12 ; Luc 21, 5-19

De sainte Thérèse d’Avila :

Que rien ne te trouble
que rien ne t’effraie, tout passe,
Dieu ne change pas,
la patience obtient tout ;
celui qui possède Dieu
ne manque de rien : Dieu seul suffit.

Chanoine Olivier Roduit – Basilique de l’Abbaye de Saint-Maurice

Ce dimanche, l’Église nous parle de résurrection. Un thème que je trouvai difficile à aborder sereinement au cours d’une prédication. Cependant lorsque j’ai évoqué mes difficultés à rédiger cette homélie, la journaliste de la radio m’a répondu en me provoquant gentiment : « Si l’Église ne parle pas de résurrection, qui donc va en parler ? Laisserons-nous la place aux médiums et autres théories ? »

Il est vrai que l’on évoque la vie après la vie de bien différentes manières. Ainsi, il devient tendance de parler avec les morts. Dimanche dernier l’émission religieuse de la RTS Hautes Fréquences a consacré un sujet à la médiumnité. Selon ses adeptes, tout un chacun peut cultiver ce « canal entre le monde spirituel et notre terre » pour communiquer avec les défunts et même « prouver la vie après la mort ».

Nous avons tous entendu des témoignages de personnes ayant vécu une expérience de mort imminente et affirmant n’avoir désormais plus peur du passage vers l’au-delà. Et que dire encore de la compréhension occidentale de la réincarnation qui séduit tant de nos contemporains.

Croire en la résurrection n’est pas naturel

C’est que croire en la résurrection n’est pas naturel ! Cela ne l’est même pas pour une bonne partie de la Bible. Dans les siècles anciens, les Hébreux n’avaient pas foi en la résurrection. La mort était vue comme une rupture définitive. Mais peu à peu certains ont fini par comprendre que l’intimité avec Dieu durant la vie terrestre ne pouvait se terminer avec le dernier souffle. Le psalmiste a osé dire avec confiance : « Tu ne peux m’abandonner à la mort ni laisser ton ami voir la corruption » (Ps 16.10).

L’espérance de la résurrection a fini par se répandre largement, mais ce n’est qu’au II^e siècle avant Jésus-Christ qu’elle est affirmée avec certitude. C’est ce qui ressort du Livre des Martyrs d’Israël et tout particulièrement du passage que nous avons entendu dans la première lecture de cette messe. « Mieux vaut mourir par la main des hommes, quand on attend la résurrection promise par Dieu. » (2 M 7,14).

La résurrection, message central de l’Evangile

Avec Jésus, la résurrection devient le message central des Évangiles et de tout le nouveau Testament. Il a insisté sur la certitude de la résurrection, il a même annoncé sa propre résurrection.

Cependant ses contemporains ont dû faire un long chemin de foi pour le suivre. L’épisode rapporté par l’Évangile d’aujourd’hui en est témoin. « Des Sadducéens – ceux qui soutiennent qu’il n’y a pas de résurrection – s’approchèrent de Jésus et l’interrogèrent. » (Lc 20,27)

Ils veulent prouver à Jésus que la résurrection est impossible car elle aurait des conséquences ridicules. Duquel de ces 7 frères décédés, cette femme veuve sera-t-elle l’épouse à la résurrection ?

Jésus ne se laisse pas enfermer par cette problématique. La résurrection n’est pas un retour à la vie terrestre, mais elle inaugure une vie totalement nouvelle et des relations personnelles à Dieu.

Il s’agit de ne pas se faire une idée trop matérielle de la vie après la mort. Certes notre condition humaine nous pousse à l’imaginer. Je pense à tous les messages et témoignages prononcés lors des enterrements où l’on parle au défunt à la 2^e personne. Cela nous fait du bien à nous les vivants de parler ainsi… comme si la personne défunte était encore présente.

De la vie après la mort, on ne peut en parler à partir de notre propre expérience. Seule la Parole de Dieu nous permet d’avancer quelques mots de confiance. Saint Paul le dit avec ses mots : « Nous voyons actuellement de manière confuse, comme dans un miroir ; ce jour-là, nous verrons face à face. Actuellement, ma connaissance est partielle ; ce jour-là, je connaîtrai parfaitement, comme j’ai été connu. » (1 Co 13.12).

Une belle image maternelle nous permet de dire un peu de ce rapport entre vie mortelle et résurrection. Un enfant dans le sein de sa mère, que peut-il comprendre de la vie au-dehors ? Rien, si ce n’est qu’il est en sécurité et aimé.

Ainsi nous pouvons affirmer que la résurrection nous conduira dans un tout autre monde, dans une affectueuse communion avec Dieu.

La Parole de Dieu : semence d’immortalité dans nos vies

Et la parole de Dieu est cette semence d’immortalité dans nos vies. Nous sommes invités à accueillir cette Parole et à la laisser croître. Et dès lors le paradis peut commencer dès maintenant.

Me revient cette belle image parmi les mosaïques de notre baptistère. Sur le linteau de la porte, l’artiste Madeline Diener a représenté le cheminement des élus qui ont triomphé de la mort, cheminement si bien évoqué par ce negro-spiritual : « Alors que les élus vont vers le paradis, j’aimerais être de leur nombre ! « O when the saints go marching in, I want to be in that number ».

Oui, sachons accueillir la Parole de Dieu et la laisser nous transformer en toute confiance pour que nous puissions un jour rejoindre la foule immense de tous les saints. Amen.

 Oh, when the saints, go marching in (3x) Good Lord, I want to be in that number Oh when the saints, go marching in.

Oh, when the drums begin to bang (bis)

Oh, when the stars fall from the sky (bis)

Oh, when the trumpet sounds its call (bis)

32^e dimanche du temps ordinaire
Lectures bibliques :
2 Maccabées 7, 1-2.9-14; Psaume 16; 2 Thessaloniciens 2, 16 – 3,5; Luc 20, 27-38

Père Luc Ruedin – Eglise Saint-Joseph, Lausanne

Chers frères et sœurs,

De l’exclusion…

Jésus est en marche vers Jérusalem. Tout à sa mission – « sauver ce qui est perdu » – il traverse la ville de Jéricho. Or, un homme cherche à le voir. Sans doute a-t-il entendu parler de lui. Des rumeurs circulent à son sujet : un guérisseur, un maître, un prophète, le Sauveur…

Juif… Zachée attend la venue du Messie. il a cependant trahi aux yeux des siens. Il n’observe pas la Loi, la voie de Dieu. Collaborant avec l’ennemi, il en profite pour s’enrichir. Il vole ses compatriotes et vis sur leur dos. Le verdict de la foule tombe : c’est un pécheur  !

Exclu, mis de côté, isolé, Zachée n’est pourtant pas fataliste. Il ne voit pas pourquoi son petit business et sa collaboration avec l’occupant romain, le priverait de rencontrer un homme libre. Petit de taille mais pas de désir, il court et grimpe sur un sycomore pour « voir qui est Jésus ». Assoiffé d’une relation vivante, il cherche une issue à son exclusion. Mis au ban de la société, il sait bien que Seul un Autre, le Tout-Autre, peut venir combler sa soif de vie.

Le regard: porte de l’âme

Or que se passe-t-il ? « Jésus ayant levé les yeux… ». Oui, le regard est bien la porte de l’âme ! Regardé par Jésus, Zachée comprend tout : Il comprend qu’il  est… compris – pris tel qu’il est – parce qu’aimé sans conditions ! Il sait que son nom est connu de toute éternité par Celui qui le regarde ainsi. Il sait du même coup qu’il lui faut descendre de son sycomore : on ne rencontre par le Miséricordieux en s’élevant mais au ras du sol : en acceptant nos limites, nos blessures, nos exclusions, et… en reconnaissant nos ruptures d’Alliance. 

À l’inclusion…

Zachée descends vite : aujourd’hui il faut que j’aille demeurer dans ta maison ». Jésus ne lui impose aucune exigence ; il ne lui donne aucune consigne. Il ne lui fait aucune exhortation à changer de vie. Sa Parole d’Amour est libératrice. Elle est aussi efficace. Elle est tout simplement Présence libératrice ! Quand Jésus entre dans une maison – une âme –  un événement survient : ce qui détruisait notre vie relationnelle est aboli. Surpris d’être libérés de ce qui nous aliène on se retrouve en vérité, on advient à soi-même !

La Parole de Dieu opère dans un cœur disponible

Ainsi, Zachée vit-il une vraie rencontre. De celles qui changent la vie ! Pour lui l’aujourd’hui de Dieu a un parfum d’éternité. Dans « le Château intérieur » Sainte Thérèse d’Avila évoque ces Paroles entendues qui sont souveraines, libératrices, pacifiantes et qui demeurent à jamais dans le cœur. Elles font dit-elle « comprendre beaucoup d’autres choses que celles qu’elles expriment par le son ». À n’en pas douter Zachée a compris beaucoup de choses en un instant. Sa foi, comme le dit l’Apôtre, est devenu active. Transformé, converti par le feu de la Présence de Jésus, il est devenu clairvoyant. Il décide de réparer les injustices commises. Quand elle trouve un cœur disponible, la Parole de Dieu opère. Elle fait ce qu’elle dit : elle inscrit dans la communauté du Vivant et de ceux qui, ne jugeant pas, vivent dans la divine douceur de la Miséricorde justifiante de Dieu.

Du coup, Zachée ne peut qu’en témoigner : « Voici, Seigneur : je fais don aux pauvres de la moitié de mes biens, et si j’ai fait du tort à quelqu’un, je vais lui rendre quatre fois plus ». Ni intention pieuse, ni justification morale, cette réponse constate la transformation profonde de Zachée, sa conversion qui est identiquement ouverture au plus faible, au plus fragile, au plus pauvre, à l’ exclu. Véritable fils d’Abraham, sa foi a des effets de charité !

Et c’est alors, et alors seulement que Jésus précise « Aujourd’hui le salut est arrivé pour cette maison, car lui aussi est un fils d’Abraham ». Pour que le Salut devienne expérience, il faut bien qu’il soit accueilli, reconnu et nommé. Thérèse d’Avila, encore elle, ne dit-elle pas qu’il y a trois grâces ? Celle de recevoir ; celle de reconnaître ; et celle de nommer. Zachée qui a reçu le Seigneur en sa maison et a reconnu Sa Souveraineté, Le nomme magnifiquement par la générosité du partage !

Par la communion…

Libéré, Zachée retrouve ainsi une nouvelle communauté : celle de ceux, de celles qui se savent aimés par Dieu. Unis à Jésus, ils  passent alors de l’exclusion à la communion, de la perdition aux retrouvailles, du péché au Salut.

Ne pas perdre la tête nous dit encore l’Apôtre, et ne pas se laisser effrayer à propos de la venue du Seigneur. Aujourd’hui nombreuses sont les sombres prédictions et multiples sont les prophètes de malheurs. Problèmes climatiques, pandémies, guerres et destructions intensifient les exclusions. L’antidote ? Savoir d’expérience que tout concourt au Bien de celui qui se laissant aimé de Dieu… aime comme Lui ! Ce savoir est à la fois consolation spirituelle, engagement pour le bien commun et Espérance joyeuse.

À l’instar de l’auteur du livre de la Sagesse, vivons de gratitude, de reconnaissance envers le Dieu de la vie et de Miséricorde qui « tient le monde comme un rien sur la balance ». Whaw…. ! Communiant à Sa Présence, nous participerons alors à Sa joie des retrouvailles. Nous serons d’autres Zachée remplis de joie de le recevoir en notre demeure.                                                                                  

Amen 

31e dimanche du temps ordinaire
Lectures bibliques : Sagesse 11,22-12,2; Psaume 144 ; Thessaloniciens 1,11-2,2 ; Luc 19,1-10