Big Bang: découverte de deux astrophysiciens du pape

Deux astrophysiciens de l’Observatoire du Vatican affirment avoir découvert une approche «mathématique radicalement nouvelle du moment initial du Big Bang», annonce le Saint-Siège le 29 avril 2022. Les Pères Gabriele Gionti et Matteo Galaverni remettent en cause la fiabilité de l’approche mathématique de la gravité connue sous le nom de ‘théorie gravitationnelle Brans-Dicke’ et proposent une «nouvelle technique très prometteuse pour comprendre le comportement de la gravité aux tout premiers instants de l’univers».

Dans un article publié le 15 avril dans la prestigieuse revue Physical Review D, les deux prêtres italiens envisagent l’existence d’un nouveau «cadre» d’appréhension de la gravité dans lequel «la force gravitationnelle s’étend à l’infini tandis que la vitesse de la lumière s’approche de zéro». Cette «nouvelle perspective» pourrait à la fois permettre de mieux comprendre les débuts de l’Univers, les théories sur son «expansion initiale rapide», notamment celle du Russe Alexei Starobinsky, et la recherche d’une «théorie quantique plus générale de la gravité», estiment ses auteurs.

Ces catholiques qui font avancer la science

Le Saint-Siège se réjouit de voir ces deux prêtres se placer, par leurs travaux, dans la prestigieuse lignée des scientifiques catholiques qui ont fait progresser la science physique. Il rappelle les apports des Pères Giovanni Battista Riccioli et Francesco Maria Grimaldi sur la gravité au XVIIe siècle – ils avaient découvert le phénomène d’accélération due à la gravité – ou du Belge Georges Lemaître, inventeur de la théorie connue aujourd’hui sous le nom de ‘théorie du Big Bang’, au début du XXe siècle.

Créé en 1891 par Léon XIII, l’Observatoire du Vatican, basé à Castel Gandolfo, visait à «montrer au monde que l’Église soutient la bonne science». Aujourd’hui, il opère surtout depuis Tucson en Arizona (États-Unis), où un télescope de haute technologie a été installé pour profiter pleinement du ciel étoilé. (cath.ch/imedia/cd/rz)