St-Gall vote l'interdiction de la burqa

Le canton de St-Gall devient le deuxième canton suisse, après le Tessin, à interdire la burqa. Les votants ont approuvé, le 23 septembre 2018, par 66% de voix une loi rendant punissable toute personne se dissimulant le visage dans l’espace public, pour autant que cela menace la sécurité.

Pour les partisans de l’interdiction, «il appartient à notre culture et nos valeurs de pouvoir se regarder mutuellement et non dissimulé dans les yeux». Un argument qui vise directement les femmes portant la burqa ou le niqab.

La droite soutenait la loi, les radicaux et la gauche la combattaient de même que les Eglises. Ils faisaient valoir qu’une telle interdiction touchait à des droits fondamentaux sans qu’il n’y ait pour autant un intérêt public. Les opposants dénonçaient en outre une loi inutile, puisqu’il n’y a pratiquement pas de femmes portant la burqa à St-Gall. Enfin le canton dispose déjà d’une interdiction de se dissimuler le visage pour les rassemblements soumis à autorisation et autres manifestations sportives.

St-Gall devient ainsi le deuxième canton à interdire la burqa. Au Tessin, une telle interdiction est en vigueur depuis deux ans. Selon un récent bilan, les premiers touchés par cette loi sont les fans de sport. Les cas de femmes en burqa amendées se comptent en unités.

Initiative fédérale

Le thème est aussi d’actualité à l’échelle nationale. L’initiative «Oui à l’interdiction de se dissimuler le visage», lancée par le Comité d’Egerkingen, a abouti en octobre dernier. Le texte prévoit que personne ne peut dissimuler son visage dans l’espace public en Suisse. Le Conseil fédéral rejette cette initiative. Celle-ci s’attaque à une pratique qui reste marginale et empiète sur l’autonomie des cantons, estime-t-il.

En juin, le gouvernement suisse a mis en consultation un projet plus souple. Il entend punir celui qui contraint une femme à se dissimuler le visage, tout en renforçant l’obligation d’enlever son voile dans certaines situations comme lorsqu’une identification visuelle est nécessaire.

L’initiative et le contre-projet pourraient passer en votation en 2019. Au niveau cantonal, Zurich, Soleure ou Glaris ont refusé une telle interdiction. Une initiative analogue a été invalidée en Valais. (cath.ch/ag/mp)